水冲石砚
水冲石砚，是湘西土家族苗族民间手工技艺的佳作，被誉为最具湘西地方特色的民间工艺珍品。它的产生可以追溯到清乾隆年间，已有200多年的历史。
水冲石砚技艺主要分布在湖南省吉首市的乾州地区。这里的石质在距今5亿年前的寒武纪形成，具有温润细腻的特点，堪比端砚和歙砚。而与其他砚石不同的是，水冲石中夹有金光闪闪的矿体，使其具备了独特的韵味。加之艺人们的巧夺天工的构图和精雕细琢的技艺，使得水冲石砚以独特的风格在砚林中独树一帜。
水冲石砚技艺共有十四道工序，工艺流程非常复杂，包括线刻、深浮雕、浅浮雕、镂空雕等技艺。这些技艺的传承主要依靠口传手教，使得水冲石砚成为一种集地矿、文学、绘画、书法和雕刻技艺于一体的综合艺术。
水冲石砚的艺术形态和式样融合了大量的历史文化信息，展现了土家族苗族的文明历史和精湛的手工技艺。它不仅具有非物质文化遗产的价值，同时也是湘西地区民族文化的精华，体现了湘西民族的历史渊源、民族意识和审美情操。因此，水冲石砚不仅成为了世人了解湘西历史文化的品牌形象之一，也是提高湘西旅游文化内涵，发展旅游产品的重要载体。
水冲石砚自1931年被选送巴拿马万国博览会展出以来，就以其独特的魅力吸引了海内外的目光。画家黄永玉更是将其推荐至日本展出，使其走向了世界舞台。中国工艺美术学院的张仃先生也对水冲石砚赞不绝口，并称其为珍品。
总而言之，水冲石砚是湘西土家族苗族民间手工技艺的瑰宝。它通过精湛的工艺和独特的石质，展现了中国民族工艺美术的璀璨之处。它的存在不仅是历史文化的传承，更是湘西旅游文化的重要组成部分，为世人所喜爱。
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