和田大芸
和田大芸，也被称为管花肉苁蓉，是一种生长在沙漠中的多年寄生草本植物。它常寄生在沙漠植物的根部，依靠这些植物提供养料和水份。管花肉苁蓉在沙质土壤中可以长到50至75厘米高。它没有叶子，在地下生长时也不进行光合作用，因此没有叶绿素合成。出土后，它开始进行光合作用并合成叶绿素，鳞片的颜色也从黄褐色变成青紫色。
未出土的管花肉苁蓉有着黄色的鳞甲，让人联想到古代战将的战甲，因此被称为"黑司令"。它的花朵最初是白色的，后来会变成紫色并散发芳香。如果管花肉苁蓉没有及时采集，就会形成白紫色的花丛，非常美丽。
每一丛沙漠灌木中通常寄生着一窝管花肉苁蓉，最多发现过五窝。寄生管花肉苁蓉的根部不再生长须根和侧根。管花肉苁蓉的高度一般在5至100厘米之间，呈圆柱形。药用的肉质茎可以在春季或秋季采挖，但以出土前采挖的质量为佳。
我们的祖先早就知道管花肉苁蓉是可食用的，并且有滋补的药用功效。《神农本草经》称它可以治疗各种疲劳和伤害，补中，除体内的寒热之痛，养五脏，强阴，益精气，治疗妇女的症瘕，晚上服用能轻身。《名医别录》称其可以治疗膀胱邪气和腰痛，止痢。《甄权药性本草》中还记载了它可以滋补髓质，改善容颜，治疗妇女的血崩，增强男性的阳气，有大补益的作用。和田维吾尔医生也认为管花肉苁蓉是一种滋补药物。
管花肉苁蓉被称为"从容之剂"，因为它是一种温和而不过热的滋补品，能够补充养分而不会有副作用。由于肉质肥厚，人们也称之为肉苁蓉。它还有金笋和地精等高贵的别名。因为野兔喜欢吃它，和田维吾尔族农民则称之为"吐什干斋代克"（意味着兔子吃的黄萝卜）。
和田地区辽阔，沙漠面积广阔，灌木林荒漠中有适合管花肉苁蓉生长的157.83万亩土地。和田是我国管花肉苁蓉的重要产地，尤其是于田克里雅河下游、民丰萨勒吾则克和安迪尔地区的产量较高，质量较好。从1959年至1988年，和田共收购了214.56万公斤的管花肉苁蓉，近几年每年收购量都超过10万公斤。为了增加产量，并扩大药源，和田医药公司进行了关于管花肉苁蓉生长习性和生态环境的观察研究，并获得了《管花肉苁蓉的人工培植》与《盐渍秋管花肉苁蓉》等科研成果，为管花肉苁蓉的发展做出了贡献。
根据研究发现，管花肉苁蓉在年降水量不足40毫米的沙漠干旱地区也能够生长繁殖，这与它的种子和寄主红柳等灌木的特性分不开。当种子脱离蒴果后，在干燥的环境中，种子长时间不会腐烂。随着风的吹动，它们会飘荡到各处，一旦碰到寄主植物的细胞，它们就会结合在一起，并长出管花肉苁蓉。在寄主植物的根部吸收深层地下水的作用下，管花肉苁蓉得以生长发育。这种观察结果为人工种植管花肉苁蓉提供了科学依据。
管花肉苁蓉的采摘时间分为春季和秋季。过去，和田只收购春季采摘的管花肉苁蓉。春季管花肉苁蓉从四月开始采挖，经过夏季的翻晒后进行干燥和包装调运。而秋季长出的管花肉苁蓉一般在9至10月份采摘，这时的管花肉苁蓉个体稍小，含水分与春季的一样，但由于秋末冬初的阳光和温度条件不好，很难保证质量和规格。然而，在1981年的秋天，和田医药公司进行了盐渍秋管花肉苁蓉试验，结果表明盐渍花肉苁蓉的药效和正品春季花肉苁蓉一样，试验非常成功。
为了推动管花肉苁蓉的发展，和田医药公司和其他相关部门在过去几十年中进行了大量的研究和实践，并取得了成果。如今，管花肉苁蓉已经成为和田地区的一项重要农产品，也受到了人们的重视和赞赏。
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