广昌孟戏

广昌孟戏是一种专唱孟姜女故事的戏曲，被称为“孟戏”。广昌地处赣东抚河上游，当地的百姓非常虔诚地信仰佛教，并在每年菩萨生日时举行迎神赛会，其中一个重要的活动就是聚众演唱戏剧。如明代的《建昌府志》所载，广昌县近年居民互相积攒钱财，宰杀猪羊，并扮装成各种戏文演出。这些演出吸引了越来越多的军民商贾，甚至来自抚州、赣州、饶州、信州及闽浙各地的人们，数量多达数百千人，直到半个月后才结束。

广昌孟戏

到了明代万历年间，又兴起了一种名为“神戏”的表演形式，在甘竹镇的舍溪、赤溪和大路背三个村庄最为盛行。这三个村庄纷纷成立戏班，设立宫庙，供奉秦朝的蒙恬、王翦和白起三元将军。每年农历正月新春期间，在吉日举行游村的赛事，鸣锣开台，演出孟姜女的连台大戏，一年一度的盛事成为俗民的重要活动。

广昌三个村庄的孟戏剧本源远流长，尽管相互之间有所不同。赤溪的剧本共有六十四出场次，舍溪比赤溪多了三个折子，共六十七出场次，需要连续演出两个半夜；而大路背的剧本有六十八出场次。根据传说，舍溪和赤溪的唱本、道具和神像都是从洪水中得来的，很长一段时间以来，都由孩子们戴着面具演出，属于傩戏类别。大路背的剧本则是移植自明代的《长城记》，其中一场叫做《送寒衣》的戏，与晚明刊本的《摘锦奇音》《词林一枝》《尧天乐》有相同的来源，所唱的几首词曲完全一样，即属于青阳腔一派。这三种剧本的重点场次也有所不同，舍溪和赤溪突出了“杀坏杞良、葬夫跳海”的情节，而大路背则以宫殿赐带和携骨还乡为结局。然而，这三个村庄的孟姜女都姓许，说明孟姜女的故事最早出现在明代万历时期，广昌的孟戏可以说是晚明戏曲的遗存。

广昌的孟戏音乐采用南北曲的曲牌体，俗称吁河高腔。明嘉和万年时期，广昌和周边地区的各种戏曲声腔互相影响，如弋阳腔、青阳腔、海盐腔、徽池雅调、陇东调和昆曲，相互交流并快速融合，新腔和传统腔同样存在。舍溪和赤溪的高腔曲词较为浅显，音调平稳，滚唱接近于口语，很少使用联套。而大路背的高腔则文词优雅，唱腔委婉，曲牌结构严谨。这三个村庄的孟戏都使用小锣和小鼓伴奏，干唱帮腔，唱词之间经常插入道白，既有唱又有念，具有夹白混唱的特点。在几个单音或短小腔句之后，突然使用小嗓子高声唱出“衣”音，别有一番风味。

广昌孟戏的传承以社区为单位，每个村庄都有庙宇和班级，世代相传。代表人物有赤溪的曾珍生（鼓师）、曾礼仁（小旦）；舍溪的魏士元（小生）、方正兴（小旦）；大路背的陈立庆（鼓师）、谢梅生（小旦）等。这种戏曲于2006年被列为国家级非物质文化遗产名录，保护和传承广昌孟戏的重要性逐渐引起人们的关注。