鸡爪芋

鸡爪芋是台山的特产之一。早在清光绪十九年，《新宁县志》中就已有关于鸡爪芋的记载，说明其在台山已有很长的历史了。鸡爪芋之所以得名，是因为其形状类似鸡爪。它也被称为番芋或魔芋，是一种多年生植物。它的茎根庞大，旁边还长着小茎根，一个芋头周围会有弯长的芋仔，重量一般有二至四斤。鸡爪芋需要较长的生长期，农民在农历正月将鸡爪仔种植在田里，一直到年底才能收获。新鲜的鸡爪芋一般只有约两个月的销售期限，如果没能卖出，大部分会被切片晒干，晒成干鸡爪芋片以便销售，方便携带。

鸡爪芋

尽管鸡爪芋外观不起眼，但它对健身治病有着很好的效果，当地人认为它是本地的人参。鸡爪芋性温和，味道微甘，有微毒。有些人食用后会有轻微的喉咙痒感，而有些人则没有这种感觉。据一些有名的老中医介绍，经常食用鸡爪芋可以增进食欲，健脾，对于盗汗、习惯性便秘、胃下垂、慢性肝炎、腰痛等病患者和身体虚弱、病后需要补充营养的人，长期食用鸡爪芋有一定的辅助疗效。即使没有疾病，食用鸡爪芋也能增强身体的抵抗力，补气补血，促进新陈代谢。除了芋头，鸡爪芋的叶子和茎也有不俗的功效，清洗干净后晒干备用，煎服可缓解疲劳，帮助消化。

鸡爪芋不仅仅有芋头这种功效，它的叶子和茎也都有独特的作用。在烹饪中，主要用于制作汤料。因为其他的烹饪方法不能很好地突显出鸡爪芋的特点。广东人非常喜欢喝汤，而一道火候适宜、配料丰富的汤是非常受欢迎的。例如，鸡爪芋干煲龙骨凤爪就是一个很好的选择。如果有时间，可以去市场买一些材料回来炖一锅，味道会很好。鸡爪芋片除了在台山周边地区有售，广州的药材市场也有销售。新鲜鸡爪芋的价格是3元/斤，鸡爪芋干的价格是15元/斤。如果一家人一起喝汤，可以买一斤龙骨，四两鸡爪芋干，四对新鲜凤爪，两颗蜜枣，水的数量根据人数而定。先用大火煮沸，去除浮泡，转为小火炖3个小时，就可以调味品尝了。汤味浓香，非常适合解暑。另外，鸡爪芋还可以与黑豆一同炖汤，这样既能暖胃又能滋补，温和不上火。还可以用鸡爪芋炖生鱼，这道菜不仅颜色、香味、口感俱佳，还具有清热解毒、去风下胃火的功效。鸡爪芋具有较高的药用价值。

总的来说，鸡爪芋是台山的土特产之一。虽然外观普通，但在健身和治疗疾病方面具有很好的效果。它的芋头、叶子和茎都有独特的功效。在烹饪中主要用于制作汤料，可以与其他食材一起炖汤。无论是煲龙骨凤爪还是与黑豆一起炖汤，鸡爪芋都可以带来丰富的口感和功效。我们可以在当地市场购买新鲜的鸡爪芋或者鸡爪芋干，炖汤食用，享受其带来的健康益处。